Vorige week zijn we teruggekomen van twee heerlijke weken vakantie in België. We verbleven in het vernieuwde Europarcs Resort De Kempen en namen daarmee best een gok. De recensies over het park waren niet allemaal erg positief – en dat was nog zacht uitgedrukt. Maar, omdat we met weinig tevreden zijn en – eerlijk is eerlijk – ons budget dit jaar ook niet al te groot was, besloten we het te wagen. Vandaag vertel ik je meer over onze vakantie in de Kempen!

Europarcs de Kempen

Europarcs Resort De Kempen is een vernieuwd park. Het behoorde tot voor kort bij Oostappen Groep en is ruim een jaar geleden over genomen door Europarcs. Daarmee kwamen ook een hoop veranderingen. Het was altijd een camping met staplaatsen en stacaravans. Deze hebben inmiddels plaats gemaakt voor moderne huisjes, stacaravans en bungalows. Het park is zichtbaar vernieuwd en ziet er bij aankomst erg netjes uit. De beplanting is nog “jong” en moet nog groeien. De wegen zien er netjes uit en rondom de vijver staan alle vernieuwde accomodaties. Het oogt luxe en is inderdaad meer een resort dan een camping.

Wij houden van ouderwets kamperen en boekten een “oude” stacaravan. Deze zijn verplaats naar de rand van het park waar meer bebossing is. Dit gedeelte van het park is ook nog heel erg groot en ik hoop eigenlijk dat ze dit lekker zo laten. Hier stonden voorheen alleen de particuliere caravan-eigenaren, maar hier staan dus inmiddels ook de “oude” Mobile Homes. En hoewel we dus niet op het resort stonden, waren we hier achteraf juist heel erg blij mee! Onze caravan stond op een veldje met een mix van Europarcs Caravans en “vaste” huurders. Het was echt kamperen, met veel contact met de buren, kinderen die samen speelden en mensen die elkaar hartelijk begroeten.

Onze accommodatie

Zoals ik al zei, boekten wij de Mobile Home voor 4 personen. Deze stacaravans zijn wat gedateerd, maar zoals ik al zei hebben we niet veel nodig om het fijn te hebben. Wel hadden we online vooral verschillende recensies gelezen over de schoonmaak. Dit kon inderdaad beter, maar rampzalig was het niet. De bestekla hebben we even uitgesopt en we haalden een doekje door de koelkast voor we deze gebruikten. De badkamer was schoon al kan alles – net als onze ervaring in Duitsland – wel even een grote schoonmaak gebruiken. Dit gedeelte van het park lijkt een beetje een ondergeschoven kindje, en dat is jammer want juist dit deel heeft zo veel charme!

De caravan was ruim, heel erg ruim. Het woon- en keukengedeelte had een super lange bank over de hele breedte en lengte waardoor er ook ruimte was voor het opbergen van onze handdoeken en het speelgoed van Jippe. Er was kastruimte genoeg en we liepen elkaar niet in de weg wanneer er bijvoorbeeld iemand in de keuken bezig was. Er was één slaapkamer met twee één-persoonsbenden en één slaapkamer met een 1.40 bed. De bedden sliepen prima en dus hadden we niets te klagen.

Aan de caravan zat een grote veranda die helaas niet een afdakje had zoals op de site vermeldt stond. De veranda was wel prettig, omdat je op deze manier een net terras had wat ook na een regenbuitje netjes bleef. Een ander voordeel was dat onze badhanddoeken mooi konden drogen over de rand! ;) Het terras was uitgerust met een prima tuinset en een parasol, geen overbodige luxe tijdens de hete dagen. Het feit dat we beschut tussen de bomen zaten was echt onze redding, want we zaten precies tijdens die enorme hitte in België. Al met al waren we heel blij met onze accommodatie en vooral met de plek waar het stond. We hebben zulk leuk contact gehad met de andere vaste huurders, het was écht het campinggevoel!

Wat heeft het park te bieden

Natuur

Het park ligt rondom een grote waterplas en je waant je midden in de natuur, wat wij zelf een groot pluspunt vinden. Je kan prachtig wandelen rondom de plas en met een brug kom je aan de overkant. Hier vind je een kabelbaan en het oude badstrand, waar je overigens nog steeds heerlijk kan liggen. Vanaf de overkant kijk je uit over het nieuwe badstrand en de “plaza”.

De Plaza

Tegenover de plaza vind je een kleine kampwinkel die qua prijs erg meevalt en waar je de broodnodige dingen kan halen. In de plaza vind je natuurlijk allereerst de receptie. Daarnaast vind je er een restaurant, een take-away, een kleine indoorspeeltuin, het zwemband en aangrenzend ligt het terras en het badstrand. De plaza is leuk, maar lijkt nog niet helemaal aangepast aan het toch behoorlijk groot geworden resort. Het restaurant ziet er leuk en verzorgd uit, maar de take-away en een verlaten ijssalon zijn niet heel aantrekkelijk. Daarnaast lijken ze te kampen met personeelstekort want op de openingstijden kun je helaas niet rekenen. Het restaurant was één dag per week dicht en elke dag/avond was het de vraag hoe laat ze zouden openen en sluiten. Nu waren wij er volgens mij tijdens wat interne crisis, want het personeel deed er echt alles aan om het goed te laten verlopen, maar voor een resort in het hoogseizoen waren de openingstijden niet gepast vonden wij. Hebben wij daar veel last van gehad? Nee, want wij zijn van die mensen die met gesmeerde broodjes en koeltas naar het strand gaan. Maar zo af en toe een ijsje of eens een frietje halen is dus soms lastig. Ik kan me voorstellen dat sommige mensen dit wel jammer vinden en hoop dat ze dit in de toekomst wel anders aanpakken.

Badstrand

Tijdens ons verblijf hebben wij voornamelijk vertoefd op het (vernieuwde) badstrandje. Dit gedeelte ligt achter de plaza en is vrij toegankelijk voor huurders van het resort. Er is continu een “strandwacht” aanwezig en er wordt toegezien op de veiligheid. In de plas staat een grote glijbaan voor wat oudere kinderen en tijdens de warme dagen werd er ook nog een grote opblaasbare glijbaan neergezet. De plas is afgezet met een lijn. Het water is vrij ondiep maar loopt wel snel af. Jippe kon heerlijk zelf spelen in het water met zijn zwembandjes om, zo lang hij maar niet te ver het water in ging. Het water zorgde voor de nodige afkoeling tijdens de hete dagen. Vanaf het badstrand ben je dus zo op het terras voor een drankje, ijsje of wat lekker. Je kunt je spullen gewoon laten liggen aangezien je er goed zicht op hebt. Tijdens de warme dagen was er ‘s middags ook animatie voor de kinderen.

Speeltuinen en binnenzwembad

Op het park vind je op verschillende plekken speeltuinen. Zo lag naast het terras een leuke speeltuin met grote glijbaan waar Jippe ontelbare keren van af is geweest. Op ons veldje stond daarnaast ook nog een grote trampoline, maar deze was van de caravan eigenaren naast ons. Alle kindjes op het veld mochten er vrij gebruik van maken wat een gezellige boel werd. Voor de plaza vind je overigens ook nog een groot springkussen, een pannaveld en een midgetgolfbaan.

Wanneer het slecht weer is, of wanneer je gewoon even binnen wil blijven, is er ook een binnenzwembad. Dit zwembad is vrij klein gezien de grootte van het resort, maar ik heb het niet als te druk of te vol ervaren. Het zwembad is verder niet bijzonder, onze grotere kinderen waren er waarschijnlijk vrij snel op uitgekeken, maar voor ons en Jippe was het perfect. Een klein 1.30m bad met stroomversnelling, een peuter- en kleuterbad en een grote glijbaan die natuurlijk het leukst was. Verder kon je vrij gebruik maken van de sauna, het turkse stoombad en een heerlijk warm bubbelbad. Ook het zwembad was beperkt open, van 10 tot 17 en later tot 18 uur. Dit is wel jammer als je ‘s avonds graag nog even wil zwemmen.

Verder…

Het park is echt nog in ontwikkeling, dit was ook de reden dat wij hier voor een klein prijsje konden verblijven. Op de site adverteren ze met verscheidene dingen die er nog niet of niet helemaal zijn. Zo is er geen WIFI op het park, alleen wanneer je voor de receptie staat en zijn sommige dingen niet of beperkt open. Wij hebben dit niet als vervelend ervaren, de communicatie op de website was duidelijk over het feit dat nog niet alles klaar was en er werkzaamheden zouden zijn. De omgeving is prachtig en het personeel super vriendelijk. De faciliteiten zijn schoon en netjes, al kon onze accommodatie wel een grote schoonmaak gebruiken. Ook rondom het park is er genoeg te doen.

Doen in de omgeving

Mol

Europarcs de Kempen ligt in het stadje Mol. Met de auto ben je binnen 10 minuten in het gezellige centrum. Mol heeft de gezelligheid van een dorpje maar heeft veel te bieden. Het centrum heeft leuke winkeltjes en bekende ketens als Kruidvat en Hema. Daarnaast vind je er verschillende leuke restaurantjes en cafeetjes. Ook heeft het een groot marktplein waar op dinsdag de gewone markt en op zondag een ware boeren- en dierenmarkt is. Deze markt bestaat al zo’n 125 jaar en is een bijzondere belevenis met allerlei knaagdieren, vogelsoorten en vissen.

Mol heeft verder een prachtige kerk die je kunt bezoeken en een uitgebreide toeristeninfo die je op de bovenste foto ziet. Hier vind je super veel folders die je gratis mee kunt nemen met wandelingen en evenementen in de buurt. In en rondom Mol is zeker in de zomermaanden en genoeg te doen dus ook wanneer het minder warm weer was geweest hadden wij hier ons prima vermaakt. De site van Toerisme Mol is overigens ook heel uitgebreid en houdt je op de hoogte van de laatste nieuwtjes.

In Mol vind je ook verschillende supermarkten als Lidl, Aldi en Albert Heijn. Zelf gingen we het liefst boodschappen bij de Carrefour, een hele grote supermarkt met een groot aanbod.

Bobbejaanland

Bij het boeken van onze vakantie konden we voor een €20 pp kaartjes voor Bobbejaanland bijboeken. Omdat we 14 dagen gingen vonden we het wel leuk om ook zo’n uitstapje te maken. Jippe is dol op achtbanen dus een pretpark is echt iets voor hem. Bobbejaanland ligt een klein half uurtje rijden van het park af en verraste mij echt! Het is een groot en ruim opgezet park met verschillende attracties voor jong en oud. Jippe mocht – tot zijn grote teleurstelling – nog niet in alle achtbanen maar heeft echt genoten.

Antwerpen (met de trein!)

Pris en ik houden er van om op vakantie vooral ook veel te zien. De hittegolf gooide wat roet in het eten maar de eerste week zijn wij naar Antwerpen geweest. Deze stad stond nog op ons lijstje en dus konden we het mooi combineren. Met de trein vanaf Mol ben je in 50 minuten rechtstreeks in Antwerpen. We hadden de auto bij ons maar besloten voor het gemak te gaan. Geen gedoe met parkeren en we kwamen midden in het centrum aan op het prachtige Antwerpen Centraal. We hebben daar de hele dag lekker rondgewandeld en allerlei bezienswaardigheden bekeken. Vanaf Mol is een bezoekje aan Antwerpen een absolute must-do! En ga je in het weekend, dan krijgt je in België 50% korting op je treinkaartje!

En meer…

Helaas hebben wij in onze vakantie niet alles kunnen doen wat we wilden, de tweede week hadden we tussen de 35 en 40 graden en was het bezoeken van een stad of iets anders niet iets wat we zagen zitten met een kleuter. In de omgeving zijn de volgende dingen nog leuk om te doen/bezoeken. Voor meer informatie, Google is je beste vriend. ;)

• Zilvermeer (strand)
• Tropisch Zwembad bij Sunparcs
• Abdij van Postel
• De Citadel in Namen
• Een bezoek aan Brussel
• Pagadderpad Mol
• De Kabouterberg
• Molse Nete

Samenvattend

Wij hebben een heerlijke vakantie gehad in de Kempen. Het park was prettig – ook al zijn er wat verbeterpunten – de mensen waren overal supervriendelijk en gastvrij en de omgeving was prachtig. We konden met ons kleine budget toch 14 dagen op vakantie wat voor ons zo welkom was. Het gedeelte waar wij zaten vond ik prachtig en ik hoop echt dat ze dit deel van het park zo houden. Het is dat we niet gauw ergens twee keer heen gaan, maar anders zouden we absoluut nog eens teruggaan naar de Kempen, want we waren er nog lang niet uitgekeken!